「フリーランスは自由で稼げる」
IT業界では、こう考えて独立する人は少なくありません。実際、フリーランスエンジニアになると、会社員時代より月収が大きく上がるケースはあります。月給30万円だった人が、月単価60万円、70万円、80万円になることも珍しくありません。
ただし、フリーランスの報酬は会社員の給料と同じ感覚で見てはいけません。会社員時代より収入が増えたとしても、その増えた分には「会社が背負ってくれていたリスク」も含まれています。
ABEMA TIMESで、フリーランス歴10年の41歳男性が、再び正社員を目指して就職活動をしているという記事が出ていました。タイトルは「キャリア積めず」「病気の時に給料もらえず」フリーランス歴10年“正社員回帰”を目指す男性（41）のリアル、というものです。
正直、フリーランスエンジニアとして働いている人なら、かなり刺さる内容だと思います。特に40代前後の人にとっては、完全に他人事とは言い切れない話です。
フリーランス歴10年、40代で案件が減った男性のリアル
記事で紹介されていた男性は、2007年に22歳でIT業界に入り、その後、派遣会社を通した仕事を経て、2015年にフリーランスとして独立したそうです。会社員時代は毎年昇給があったものの、月額5,000円ほどしか上がらず、生活を考えると厳しいと感じていたとのこと。
そこでフリーランスになった結果、収入は会社員時代の月給の2倍〜2.5倍ほどになったと語っています。ここだけ見ると、フリーランス転向は成功に見えます。
しかし、フリーランスとして10年働いた今、男性はかなり厳しい現実に直面しています。40歳とスキルシートに書くようになった頃から、紹介される案件が目に見えて減ったそうです。さらに、病気で約10カ月間働けなくなり、その間の収入は全くなかったとのこと。
これはフリーランスにとって、かなり現実的なリスクです。会社員なら、病気で休んでも有給休暇や傷病手当金などの制度があります。しかしフリーランスの場合、基本的には働けなければ収入は止まります。案件が切れた時も同じです。次の案件が決まるまで、収入はありません。
この男性は現在、フリーランス案件を探しつつ、正社員への就職活動も進めているそうです。ただ、10〜20社ほど応募して、2次面接まで進んだのは1社のみ。その1社も後日見送りになったと紹介されていました。
かなり厳しい話です。
「市場価値は上がっていないが、年齢は上がっている」という現実
この記事で特に印象的だったのが、フリーランス人材マッチング会社「Hajimari」の担当者の言葉です。
多くの人が、独立する前の自分の市場価値で転職活動を考えている。しかし、フリーランスとしてキャリアが成長していない場合、「市場価値は上がっていないけれど、年齢は上がっている状態」になってしまう。だから企業から見ると、選考通過率が低くなることが多い、という話でした。
これはかなり厳しい言い方ですが、フリーランスエンジニアにとっては大事な指摘だと思います。
フリーランスになると、短期的には収入が上がりやすいです。特にITエンジニアの場合、会社員時代の年収よりも、フリーランスの月単価の方が高く見えることはよくあります。ただし、その働き方の中で本当にキャリアが積み上がっているかは別問題です。
毎年同じような実装案件に入り、同じような役割を続けているだけだと、収入は高くても市場価値が伸びていない可能性があります。30代前半までは「手を動かせる人」として評価されても、30代後半、40代になると、企業側が求めるものは少しずつ変わってきます。
単に実装できるだけではなく、要件定義、設計、技術選定、レビュー、チーム開発、顧客折衝、プロジェクトを前に進める力などが求められやすくなります。つまり、年齢が上がるほど「作業者として優秀です」だけでは評価されにくくなっていくということです。
これはフリーランスエンジニアにとって、かなり重要なポイントです。
フリーランスの高収入は、リスク込みの報酬
フリーランスは会社員より稼げる。これは半分本当です。ただし、その報酬は単純な利益ではありません。
会社員の場合、社会保険料の会社負担、有給休暇、病気やケガで休んだ時の制度、福利厚生、教育制度、賞与、退職金、安定した雇用など、会社が支えてくれている部分があります。一方で、フリーランスはそれらを自分で背負います。
つまり、会社員時代より月収が増えたとしても、その増えた分をすべて自由に使えるわけではありません。案件が切れた時の生活費、病気になった時の備え、税金、保険、老後資金、営業コスト、スキルアップのための自己投資まで、自分で準備する必要があります。
Yahoo!ニュースのコメントにも、かなり本質的な意見がありました。
フリーランスは、高収入の中身を見誤らない事が大事だと思います。
会社員時代より収入が増えるのは魅力です。ただ、その増えた分は単なる利益ではなく、病気になった時の備え、案件が切れた時のリスク、将来の不安まで自分で背負う分でもあります。
特に現実的なのは、健康を崩した瞬間に収入が止まることです。
若い時は自由や単価の高さに目が向きますが、年齢が上がるほど、継続して働ける保証や市場価値の更新が重くなっていきます。正社員に戻ることは敗北ではなく、生活を守るための選択でもあると思います。
大切なのは働き方の肩書きではなく、収入、健康、将来のリスクをどこまで設計できているかだと思います。
これは本当にその通りだと思います。フリーランスは「自由で高収入」な働き方に見えますが、実際には会社が背負っていたリスクを自分で持つ働き方です。
もちろん、それでもフリーランスの方が合っている人はいます。会社員の人間関係や評価制度に縛られず、自分で案件を選び、自分のペースで働けるメリットは大きいです。ただし、その自由は「自分で設計できる人」にとっての自由です。何も考えずに高単価だけを見て独立すると、後でかなり苦しくなる可能性があります。
エージェント経由フリーランスは、実質的に派遣に近くなることもある
今回の記事に対して、コメント欄では「この人はフリーランスというか派遣ではないか」という意見もありました。
この人はフリーランスというか派遣でしょ。
基本は新しい経験はできず、それまでの経験で乗り切るだけ。任される業務範囲は狭いし、だいたい末端の作業だし、契約期間も決まっている。
まあ、経験のないことを任せようとすると明らかに嫌がる人も多いけどね。次にアピールできる良いキャリアになるから、やっといた方がいいのにと思うけど。
AIが登場して自社の若手にやらせりゃいいんじゃね？というところも増えてるから、派遣の数は減るだろうね。
このコメントは少し厳しい言い方ですが、エージェント経由のフリーランスについては、一部当たっている部分もあります。
フリーランスといっても、働き方はいろいろあります。自分で営業して直契約を取る人もいれば、自社サービスを作る人、顧問やコンサルとして入る人、制作会社や事業会社と継続契約する人もいます。一方で、フリーランスエージェント経由で準委任の常駐案件に入る働き方もあります。
エージェント経由の案件は、営業を代行してもらえるメリットがあります。案件数も多く、自分で営業するのが苦手な人にとってはかなりありがたい仕組みです。ただ、その一方で、自分で顧客を持っているわけではなく、案件が切れたら次の案件をまた紹介してもらう必要があります。契約期間も決まっており、役割も限定されやすいです。
この状態で長く働いていると、収入は高いけれど、キャリアの幅が広がっていないということが起こりえます。毎回「フロントエンド実装担当」「バックエンド実装担当」として案件に入るだけで、設計や要件定義、マネジメント、技術選定の経験が積めていない場合、40代以降の市場価値に影響する可能性があります。
だからこそ、エージェント経由で働く場合でも、ただ案件をこなすだけではなく、「この案件で何の経験を積むのか」を意識した方がいいと思います。
AI時代に、実装だけのフリーランスは厳しくなるのか
コメント欄には、AIやクラウドの普及によって、下流工程のフリーランスが厳しくなるのではないかという意見もありました。
主に独立する人はITの下流工程で高度なプログラミングスキルがある人が多かったように思う。だが、世の中のスキルセットが変わってクラウドで組んだりAIで自動生成できるようになると必要がなくなり淘汰されて悲惨な状況だと思う。一方で上流工程でプロマネや全体設計がしっかり出来る人はITが重要性を増し、複雑化する中でむしろ重宝されている。世の中の動きを読んで動くことも大切だ。
この指摘もかなり重要です。
AIが普及したからといって、エンジニアの仕事がすぐになくなるとは思いません。むしろ、AIを使えるエンジニアと使えないエンジニアの差が広がっていく可能性が高いと思います。ただ、単純な実装だけを売りにしている場合、今後は厳しくなる場面が増えるかもしれません。
これから価値が上がりやすいのは、AIを使って実装速度を上げられる人、仕様を整理できる人、設計できる人、ビジネス側と会話できる人、チーム全体の生産性を上げられる人だと思います。
つまり、「コードを書ける」だけではなく、「何を作るべきか」「どう作るべきか」「どうすればプロジェクトが前に進むか」まで考えられる人です。
フリーランスエンジニアとして長く続けるなら、技術力だけでなく、設計力、コミュニケーション力、課題解決力、AI活用力を伸ばしていく必要があります。
正社員に戻ることは敗北ではない
フリーランスから正社員に戻ることを、負けのように感じる人もいるかもしれません。でも、僕はそうは思いません。
正社員には正社員の強さがあります。毎月給料が入ること。有給休暇があること。社会保険があること。病気や家庭の事情があっても、いきなり収入ゼロになりにくいこと。組織の中でキャリアを積めること。評価制度や昇進ルートがあること。これらは、フリーランスになってから初めてありがたみに気づくものかもしれません。
Yahoo!ニュースのコメントにも、フリーランスから正社員になった人のリアルな声がありました。
私は子供が小さい頃はフリーランスで、子供の予定に合わせて働けるのだけど、間に合わないときは朝早く起きて仕事するなど調整が大変だった。そして契約切られる恐怖からいろんな会社と契約していつも締め切りに追いかけられているような気分
その一社と縁あって正社員登用してもらったけど有休あるしオンオフ切り替えがはっきりできるし、福利厚生の安心感もあって私には会社員が合ってる
フリーランスは自由に見えますが、実際には常に仕事の不安を抱える働き方でもあります。案件が切れないか、次の仕事はあるか、体調を崩したらどうするか、単価は下がらないか、税金はいくら来るか。こうした不安とずっと付き合う必要があります。
もちろん、会社員にも会社員のしんどさがあります。人間関係、上司、評価制度、出社、異動、会社都合の方針転換など、自分ではコントロールできないことも多いです。
だから大事なのは、フリーランスか正社員かという肩書きではありません。どちらのリスクなら自分は受け入れられるのか。どちらの働き方なら長く続けられるのか。そこを冷静に考えることだと思います。
40代フリーランスが生き残るために必要なこと
では、フリーランスエンジニアは40代で詰むのでしょうか。
僕は、全員が詰むとは思いません。ただし、何も考えずに同じ働き方を続けていると、厳しくなる人は確実にいると思います。
40代以降もフリーランスとして生き残るためには、まず市場価値を定期的に確認することが必要です。今の案件で単価80万円をもらえているからといって、それがそのまま自分の市場価値とは限りません。たまたま良い案件に入れているだけかもしれませんし、特定の企業やエージェントとの関係性に支えられているだけかもしれません。
別のエージェントではどのくらいの単価を提示されるのか。正社員に戻るならどのくらいの年収になるのか。自分のスキルシートは今の市場で通用するのか。こうしたことを定期的に確認しておくべきです。
次に、収入源を分散することです。フリーランスにとって一番怖いのは、1社依存です。月80万円の案件が1本あると安心してしまいますが、その1本が切れた瞬間に収入はゼロになります。本業案件に加えて、副業、ブログ、YouTube、自社サービス、直契約など、少しずつでも別の収入源を作っておくことは、心の安定にもつながります。
そして、スキルを更新し続けることです。IT業界は変化が早く、昔の経験だけでずっと戦えるほど甘くありません。フロントエンドなら、React、Vue、Nuxt、Next.js、TypeScript、設計、テスト、CI/CD、クラウド、AI活用など、市場で求められる技術を見続ける必要があります。
さらに、実装者だけで終わらないことも大事です。40代以降も単価を維持したいなら、設計、要件定義、技術選定、レビュー、チーム開発、顧客折衝など、上流寄りの経験も積んでおいた方がいいです。
フリーランスは「自由な働き方」ではなく「自分を経営する働き方」
フリーランスは、会社員から逃げるための働き方ではありません。むしろ、自分自身を小さな会社として運営する働き方です。
営業、経理、税金、保険、健康管理、スキルアップ、キャリア戦略、リスク管理。会社員なら会社がある程度用意してくれるものを、フリーランスは自分で考える必要があります。
会社員より稼げる可能性はあります。でも、会社員より守られてはいません。自由はあります。でも、安定は自分で作る必要があります。
今回の記事は、フリーランスを否定するものではないと思います。ただ、「フリーランスは自由で稼げる」という表面だけを見て独立すると危ない、という現実を見せている記事だと感じました。
大切なのは、フリーランスか正社員かという肩書きではありません。自分の市場価値を上げ続けられているか。収入源を分散できているか。病気や案件切れに備えているか。年齢が上がっても選ばれるスキルを持っているか。ここを考えずに独立すると、40代以降に苦しくなる可能性があります。
逆に言えば、ここを設計できる人にとっては、フリーランスは今でも十分に魅力のある働き方です。
フリーランスは甘くない。でも、ちゃんと設計すれば戦える。
この現実を理解したうえで、自分に合った働き方を選ぶことが大事だと思います。
現役フリーランスの私なら登録するエージェント
フリーランスエージェントAWARD2026の受賞企業を見ると、優良なエージェントは数多くあります。
ただ、すべてのエージェントに登録する必要はありません。
大切なのは、自分が何を重視するかに合わせて使い分けることです。
現役フリーランスの私なら、以下のように選びます。
| 重視するポイント | おすすめエージェント |
|---|---|
| 福利厚生・サポート重視 | テクフリ |
| 案件数重視 | |
| 複数エージェントを比較したい | フリーランスボード |
福利厚生重視ならテクフリ
福利厚生やサポート体制を重視するなら、テクフリは候補に入れておきたいエージェントです。
フリーランスは会社員と違い、社会保険・有給・健康診断・税務まわりなどを自分で管理する必要があります。
そのため、案件紹介だけでなく、稼働後のサポートや福利厚生面も重視したい人には向いています。
特に、初めてフリーランスになる人や、会社員時代に近い安心感を求める人はチェックしておきたいサービスです。
案件数重視ならレバテックフリーランス
案件数を重視するなら、レバテックフリーランスは外せません。
フリーランスエージェントの中でも知名度が高く、エンジニア向け案件を探すならまず候補に入るサービスです。
案件数が多いと、自分のスキルや希望単価に合う案件を見つけやすくなります。
特に、Web系エンジニア、フロントエンドエンジニア、バックエンドエンジニア、インフラエンジニアなど、ITエンジニアとして案件を探す人には相性がよいエージェントです。
複数エージェントを比較するならフリーランスボード
複数のエージェントを比較したいなら、フリーランスボードを活用するのがおすすめです。
フリーランスエージェントは全国に341社もあるため、1社ずつ公式サイトを見て比較するのはかなり大変です。
フリーランスボードなら、複数エージェントの案件を横断して検索できます。
自分のスキル、希望単価、リモート可否、勤務地などをもとに案件を探せるため、どのエージェントに登録すべきか判断しやすくなります。
まずはフリーランスボードで案件を比較しつつ、気になるエージェントに登録する流れが現実的です。
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